Ariane 5 prête à effectuer son dernier vol cette année |
| Le lanceur européen Ariane 5 se prépare pour son dernier lancement cette année, qui se déroulera le 21 décembre, depuis Kourou. A son bord, 2 passagers : INSAT 4A (ISRO*), un satellite indien de télécommunications et le satellite européen de météorologie MSG-2 (Eumetsat). |
Nouvelle mission pour Ariane 5G. La phase finale du programme de lancement a commencé, sans accroc.
Le 7 décembre dernier, le lanceur européen a été transféré jusqu’au Bâtiment d’assemblage final (BAF).
Ariane 5G est la version générique d'Ariane 5, qui sera remplacée à terme par la version ECA. De juin 1996 à décembre 2002, seule la version générique du lanceur européen a été utilisée.
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Sa structure relativement simple (2 étages seulement) bénéficie d’une robustesse éprouvée. Ariane 5G est constituée :
- D'un étage principal cryogénique,
- De 2 propulseurs d'appoint,
- D'un étage supérieur.
La masse maximale qu’elle peut transporter pour une orbite de transfert géostationnaire (GTO) s’élève à 6,9 t pour un lancement simple et de 5,9 t pour un lancement double.
Le 21 décembre, le lanceur européen embarquera 2 passagers, dont la masse cumulée atteint un peu plus de 5 t.
- Le satellite MSG-2 est le dernier-né d'une longue lignée de satellites Meteosat, réalisés sous l’égide de l'Esa. Plus puissant que ses prédécesseurs, MSG-2 favorise l'obtention d'images dans un plus grand nombre de longueurs d'ondes et à une plus grande fréquence que la génération précédente.
- Quant au satellite INSAT-4A, il est équipé à la fois d’une charge utile pour les télécommunications et d’une charge de veille météorologique.
* Indian Space Research Organization (Agence spatiale indienne) |
